Trekken aan de lijn is een veelvoorkomend probleem waar veel hondeneigenaars mee worstelen. Voor sommigen is het eenvoudig: hun hond mag nooit trekken. Anderen vinden het niet erg, bijvoorbeeld tijdens het joggen of op specifieke locaties. Weer anderen laten het afhangen van de situatie of weten niet wat de beste keuze is.

Bij Animavita zien we wandelen als méér dan alleen bewegen. Een wandeling moet bijdragen aan het welzijn van de hond: rust, voldoening en ontspanning. Daarom gaan we in dit artikel dieper in op trekgedrag: waarom honden trekken, wat de gevolgen zijn, waar je op moet letten en wat ons doel eigenlijk écht is.

Waarom trekken honden?

Om het trekgedrag beter te begrijpen, is het belangrijk om te weten waar het vandaan komt. Honden lopen van nature vaak sneller dan mensen. Ons tragere tempo kan dus al snel spanning op de lijn veroorzaken. Daarbovenop spelen individuele factoren ook een rol: een angstige of gevoelige hond kan sneller willen lopen uit onzekerheid of spanning.

Daarnaast is er nog aangeleerd trekgedrag. Stel: een hond ziet iets interessants op enkele meters afstand, maar de lijn houdt hem tegen. Hij begint te trekken, de eigenaar blijft doorlopen en uiteindelijk bereikt de hond zijn doel. Zo wordt het trekken onbewust beloond. Dit betekent echter niet dat je je hond niet mag laten snuffelen. Integendeel, snuffelen is juist enorm waardevol en werkt ontspannend.

Ook medische factoren mogen niet onderschat worden. Een hond met pijn of lichamelijke klachten kan sneller gaan lopen omdat dit minder belastend voelt voor het lichaam. Zelfs wanneer er geen zichtbare mankementen zijn, bestaat de kans nog steeds dat je hond last of pijn ervaart. Daarom is het altijd verstandig om een medisch onderzoek te laten uitvoeren om dergelijke oorzaken uit te sluiten.

Door te begrijpen waarom een hond trekt, kunnen we meer bewuster keuzes maken en het wandelen aangenamer maken voor zowel hond als eigenaar.

Bij Animavita houden we tijdens elke wandeling rekening met deze mogelijke oorzaken. We passen het tempo aan, zorgen voor voldoende snuffelmomenten en letten op de fysieke én mentale gesteldheid van de hond.

Nadelen van trekken

Wanneer ons doel een ontspannen wandeling is, werkt trekken aan de lijn eigenlijk tegen dat doel in. Bij trekken staat er continu spanning op de lijn, die door het hele lichaam van de hond doorloopt. De hond staat mentaal "aan" en wil van de ene prikkel vlug naar de andere gaan, waardoor de focus op ontspannen wandelen verloren gaat.

Deze spanning in het lichaam maakt honden ook gevoeliger voor reactiviteit, angst of andere externe prikkels. Het resultaat is dat er naast het trekken zelf ook de kans bestaat dat er negatieve emoties ontstaan. Dit kan leiden tot uitvallen, vluchten of ander stressgedrag. Bij terugkomst van de wandeling lijkt de hond dan ook niet voldaan en heeft nog te veel energie over.

Langdurig trekken kan bovendien ook fysieke klachten veroorzaken. Gewrichten worden zwaarder belast, en bij het dragen van een halsband staan de luchtpijp, slokdarm en nek extra onder druk. Bepaalde rassen, zoals teckels, cavaliers, mopshonden, Deense Doggen of andere honden met rasgevoelige kenmerken hebben predisposities waardoor medische problemen door trekken sneller kunnen ontstaan en waarbij extra goed moet worden opgelet.

Daarnaast is trekken ook een moeilijk af te leren gedrag. Omdat de hond vaak onbewust beloond wordt wanneer hij zijn doel bereikt, blijft het trekken vaak hardnekkig aanwezig.

Wel of geen spanning op de lijn?

Een ontspannen wandeling kun je al mee beginnen door geen spanning op de lijn te hebben. Dit geeft je hond de kans om meer te snuffelen. Snuffelen geeft een gevoel van controle en rust. Het is één van de meest natuurlijke en voldoeninggevende activiteiten voor een hond. Het helpt spanning los te laten en zorgt ervoor dat je hond sneller tevreden en voldaan thuiskomt dan na een wandeling vol spanning.

Tijdens onze wandelingen bij Animavita zorgen we ervoor dat honden rustig kunnen snuffelen, zonder spanning op de lijn. Zo creëren we een omgeving waarin de hond volledig kan ontspannen en zijn natuurlijke behoeften kan vervullen.  

Valkuilen bij het trainen van ontspannen wandelen

Een veelgemaakte valkuil bij het aanleren van ontspannen wandelen is het toepassen van positieve straf. Dit betekent dat er een onaangenaam gevoel of zelfs pijn wordt toegediend om gewenst gedrag af te dwingen. Denk hierbij aan het gebruik van een prong, slipketting, anti-trektuig, het snokken aan de lijn of andere methodes om een hond te laten stoppen met trekken.

Hoewel deze materialen op korte termijn lijken te werken, laat dit het doel van een ontspannen wandeling volledig wegvallen. De hond kan hierbij niet op dezelfde ontspannen manier leren wandelen, zal hierbij sneller controleren of er een straf volgt en de band tussen begeleider en hond raakt beschadigd. Dit zorgt voor meer spanning van de hond, zowel mentaal als in het lichaam. Door deze spanning blijven de natuurlijke behoeften (zoals snuffelen, gevoel van veiligheid,...) terug deels onvervuld. Hierdoor heb je dan ook terug een grotere kans dat je hond niet voldaan is achter de wandeling én waarbij de vertrouwensband deels beschadigd is.

Een andere valkuil is te snel opgeven. Het aanleren van ontspanning aan de lijn kost tijd, maar je geduld wordt beloond met fijne, ontspannen wandelingen.

Bij Animavita zien we ontspannen wandelen niet als het simpelweg voorkomen van het trekken aan de lijn. We kijken naar hoe de hond wandelt, wat de mogelijke oorzaken zijn van het trekgedrag, waar hij behoefte aan heeft, en wat de beste keuzes zijn om de wandeling voor hem zo ontspannen mogelijk te maken. 

Aandachtspunten

Hierbij nog enkele belangrijke aandachtspunten voor het aanleren van ontspannen wandelen: wees duidelijk en geduldig. Voor ons is 'niet trekken' logisch, maar voor een hond is dit principe niet altijd evident.

Niet alleen de training speelt een rol, maar de oorzaak van het gedrag is eigenlijk de belangrijkste factor voor het welzijn van je hond. Vermoed je medische klachten, ook al zie je geen duidelijke problemen? Laat je hond nakijken. Is je hond angstig of gevoelig? Controleer of zijn basisbehoeften vervuld zijn, zoals: eet hij goed, krijgt hij voldoende slaap, voelt hij zich veilig?

En misschien wel het belangrijkste: onthoud altijd dat het uiteindelijke doel een ontspannen wandeling is!

Wat wij doen bij Animavita

Bij Animavita gaat een wandeling verder dan enkel uitlaten. Tijdens onze uitlaatservice kijken we niet alleen naar hoe de hond zich gedraagt aan de lijn, maar besteden we ook aandacht aan de mentale, emotionele en fysieke toestand van de hond.

We observeren tijdens de wandeling nauwkeurig hoe de hond het doet: loopt hij goed, vertoont hij pijn of ongemak, hoe gedraagt hij zich vandaag,...? Zo merken we kleine signalen op die vaak door anderen over het hoofd worden gezien. Het missen van bepaalde signalen kan uiteindelijk een grote impact hebben op toekomstig wandelen en algemeen welzijn. Wanneer er iets opvalt, bespreken we dit met de eigenaar en zoeken we samen naar oplossingen. Dit kan variëren van gedragsaanpassingen tot advies over veiligheid, voeding of manier waarop de hond zich meer op zijn gemak voelt.

Doordat onze uitlaatservice regelmatig plaatsvindt, leren we de hond diepgaand kennen. Dit geeft ons de mogelijkheid om problemen sneller te herkennen. Dankzij diploma's in dierenartsassistentie en dierengedrag kunnen we deze problemen sneller opmerken en inschatten wat de best volgende stappen zijn.

Bij Animavita draait het om meer dan alleen wandelen: het gaat om het welzijn van de hond, zijn ontspanning en het versterken van de band tussen hond en eigenaar.

© Animavita, alle rechten voorbehouden. Het is niet toegestaan om teksten of afbeeldingen van deze site te kopiëren of gebruiken zonder schriftelijke toestemming.